4月20日是中国农历二十四节气的"谷雨"，也是联合国设立的一年一度的“中文日”。

2010年，联合国新闻部（现全球传播部）宣布启动联合国语言日。这一倡议旨在庆贺多种语文的使用和文化多样性，并促进六种官方语言在联合国的平等使用。其中，新闻部将中文日定在农历二十四节气之“谷雨”，以纪念“中华文字始祖”仓颉造字的贡献。

多年来，联合国中文日已经成为人们了解中国文化的一个窗口。每年的中文日前后，纽约联合国总部都会推出一系列丰富多彩的活动，内容涵盖画展、中文学习论坛、专题讲座、时尚与传统戏曲展等。

此外，联合国在日内瓦、曼谷、内罗毕、维也纳的办事处，以及其他一些联合国机构也会举办展览、讲座、趣味知识测验等活动，以彰显中文和中国文化的魅力。

谷雨是春季的最后一个节气。这时田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”。在这个春季将尽、夏季将至的季节，池塘里的浮萍开始生长，春茶也在这个时节前后采收。此时此刻，给人一种万物生长、蒸蒸日上的景象，正所谓“一年之季在于春”。

关于谷雨节的来历，据《淮南子》记载，仓颉造字，是一件惊天动地的大事，黄帝于春末夏初发布诏令，宣布仓颉造字成功，并号召天下臣民共习之。相传因他制字有功，感动了天帝，当时天下正遭灾荒，便命天兵天将打开天宫的粮仓，下了一场谷子雨，天下万民得救了。后人因此把这天定名谷雨，成为二十四节气中的一个。

自2020年起，为了推动中文的国际应用，促进中外人文交流，作为发展国际中文教育事业的专业公益教育机构，教育部中外语言交流合作中心携手国际中文教育网络平台中文联盟，以联合国“中文日”为契机，发起了“国际中文日”活动，推动“中文日”逐渐走出联合国，成为全球中文大家庭共同的节日。

2023年，响应教育部中外语言交流合作中心全球共同庆祝“国际中文日”的倡议，德国各地十余家孔子学院，以线上线下相结合的方式在4、5月集中举办“国际中文日”系列活动，活动主题为 “中文：增进文明对话”。内容涉及中国文字、曲艺、音乐、绘画、书法等。